Die Samenkeimung beginnt, wenn die erste Wurzel die Samenwand durchbricht und endet, wenn das erste Paar echter Blätter mit dem Prozess der Photosynthese beginnt. Die drei Phasen dazwischen sind, wenn die Primärwurzel, die Wurzelwurzel genannt wird, Wurzelhaare entwickelt, der erste junge Trieb aus dem Boden aufsteigt und sich das erste Paar echter Blätter bildet, um mit der Herstellung von Nahrung für die Pflanze zu beginnen.
Eine erfolgreiche Keimung hängt von mehreren Faktoren ab, die im Einklang miteinander auftreten. Der Samen muss zuerst lebensfähig oder lebendig sein, und in den meisten Fällen muss er eine Phase kalter Temperaturen durchgemacht haben. Dieser Vorgang wird als Schichtung bezeichnet. Wenn die richtige Kombination aus Wasser und Wärme vorhanden ist, reißt die Samenschale auf und die Keimwurzel kann austreten. Diese Anfangswurzel dient auch dazu, den Sämling im Boden zu verankern, sodass geringe Wasser- und Windmengen sein Überleben weniger gefährden.
Nachdem die Keimwurzel kleine Wurzelhaare entwickelt hat, die beginnen, Nährstoffe aus dem Boden aufzunehmen, tritt der erste Trieb, der Plumule, aus dem Boden. Das Plumule enthält zwei Keimblätter, die keine echten Blätter sind, sondern eher photosynthetisches Material, das tatsächlich während der Embryonalperiode gebildet wird. Keimblätter sind größer als echte Blätter und dienen der Photosynthese für die wachsende Pflanze so viel Energie wie möglich. Wenn die Keimblätter kleiner werden und gelb werden, beginnen die ersten echten Blätter aus dem Plumule zu erscheinen.
Kurz nachdem die echten Blätter hervorgegangen sind, werden die Keimblätter schrumpfen und von der Pflanze fallen. Die Keimung ist abgeschlossen, wenn die neuen Blätter mit der Photosynthese von Sonnenenergie beginnen, um das Pflanzenwachstum zu fördern.
