Große Pandas sind durch Jagd und Lebensraumverlust gefährdet. Obwohl die Jagd auf Riesenpandas illegal ist und die Wilderei zurückgegangen ist, töten Jäger sie manchmal immer noch versehentlich, während sie nach anderen Tieren suchen. Der Hauptlebensraum des Pandas ist das Jangtse-Becken. Die Fragmentierung des Gebiets durch Straßen und Eisenbahnen hat die Panda-Populationen isoliert, was sie nicht nur daran hindert, sich zu treffen und sich zu paaren, sondern auch ihren Zugang zu Bambus verringert.
Aufgrund ihrer ineffizienten Verdauung müssen Riesenpandas bis zu 84 Pfund Bambus pro Tag essen. Die Menge an verfügbarem Bambus ist jedoch schnell zurückgegangen, da die Nachfrage nach Waldressourcen in China gestiegen ist. Um den Lebensraumverlust zu bekämpfen, der die Population der Riesenpanda bedroht, begann die chinesische Regierung 1970 mit der Schaffung von Reservaten. Pandas sind aufgrund ihrer begrenzten Artenverteilung besonders schwer zu retten. Sie kommen nur in Bambusdickichten in Höhen von 1.200 bis 3.500 Metern im Südwesten Chinas vor. Die Weibchen sind größtenteils Einzelgänger und haben kleine Reviere. Das Territorium eines Männchens ist größer und überschneidet sich mit dem Territorium mehrerer Weibchen. Die beiden Geschlechter interagieren selten außerhalb der Paarungszeit. Erschwerend kommt hinzu, dass Weibchen nur an zwei bis drei Tagen im Jahr ovulieren.
