Eine Meerenge wird entweder durch tektonische Verschiebungen oder durch abgesenktes oder erodiertes Land gebildet. Wenn eine Meerenge eher von Menschen als von geologischen Kräften geschaffen wird, wird sie im Allgemeinen als Kanal bezeichnet. p>
Wenn durch tektonische Verschiebungen Meerengen entstehen, werden Landmassen auseinander gezogen und in einer Landenge entsteht ein Riss, ein kleiner Landstreifen, der zwei Gewässer trennt. Wenn die Landenge reißt, fließt Wasser von beiden Seiten ein, wodurch eine Meerenge entsteht. Tektonische Verschiebungen können im Laufe der Zeit auch Meerengen schließen, wie die Straße von Gibraltar, wo sich verschiebende tektonische Platten langsam die Verbindung zwischen dem Mittelmeer und dem Atlantischen Ozean schließen.
Meerengen können auch gebildet werden, wenn Land absinkt oder erodiert wird - es wird langsam entfernt und das Wasser fließt über das Land, um die Meerenge zu schaffen. Meerengen haben aufgrund ihres Einflusses auf Reisen und den Transport von Gütern in der Vergangenheit eine große Bedeutung.
Die Magellanstraße bot Reisenden, die um den Grund Südamerikas segelten, sowohl eine navigatorische Herausforderung als auch eine bevorzugte Alternative zu den stürmischen Meeren der arktischen Region. Andere Meerengen, wie die Straße von Hormus, die den Persischen Golf und das Arabische Meer verbindet, bieten aufgrund der Handelsrouten, die sie ermöglichen, wichtige wirtschaftliche Chancen.
