In der Populärkultur werden Voodoo-Puppen normalerweise als kleine, handgefertigte Modelle dargestellt, die den Feinden eines Voodoo-Praktizierenden ähneln. Durch das Stecken von Nadeln in die Puppe wird beobachtet, wie der Übende diesen Feinden auf magische Weise Schmerzen oder Krankheiten zufügt. Dies ist jedoch keine genaue Darstellung der Voodoo-Praktiken.
Die Verwendung einer Puppe oder einer Puppe zur Darstellung einer Person hat tiefe Wurzeln in verschiedenen Traditionen der Volksmagie und Hexerei. Solche Puppen waren oft grobe Figuren aus gedrehten Schnüren oder Wachs oder aus Pflanzenwurzeln geschnitzt. Manchmal wurde ein persönlicher Gegenstand wie eine Haarlocke verwendet, um die Puppe auf magische Weise mit der Person zu verbinden, die sie darstellen sollte. Die Zaubersprüche, die auf die Puppe ausgeübt wurden, waren nicht immer dazu bestimmt, Schaden zuzufügen. Solche Bildnisse könnten auch für Heilrituale verwendet werden.
Puppen dieser Art waren jedoch kein Teil der traditionellen Religion namens Voodoo. Voodoo wurde von den Nachkommen afrikanischer Sklaven geschaffen, die nach Haiti gebracht wurden. Elemente traditioneller afrikanischer Religionen wurden mit Elementen des römischen Katholizismus verschmolzen und schufen eine Hybridreligion. Während magische Rituale im traditionellen Voodoo einen Platz haben, ist das grundlegende Prinzip der Religion, dass alles Geist ist. Das Hauptziel von Voodoo ist es, den Geistern zu dienen, indem man Gebete anbietet und Rituale im Gegenzug für gute Gesundheit, Schutz und günstige Ergebnisse durchführt. Praktizierende des modernen New Orleans Voodoo verkaufen oft Voodoo-Puppen zusammen mit anderen traditionelleren Gegenständen, aber dies geschieht in erster Linie, um die Erwartungen der Touristen zu erfüllen.
