Wilde Schimpansen spielen überhaupt nicht mit Puppen, obwohl ein Schimpansenforscher und Fakultätsmitglied der Harvard University namens Richard Wrangham 2010 berichtete, dass er weibliche Schimpansen an einem bestimmten Ort beobachtet hatte, die Stöcke auf eine Weise behandelten, die er dachte ähnlich wie ein menschliches Kind mit einer Puppe spielen könnte. Nach Wranghams Forschungen wurden die heranwachsenden weiblichen Schimpansen gesehen, wie sie Stöcke in einer ähnlichen Weise hielten, wie Schimpansen ihre Babys halten, ein Verhalten, das er beobachteten keine Gegenleistung bei männlichen Schimpansen. Wrangham behauptet auch, junge männliche Schimpansen in derselben Gruppe gesehen zu haben, die Stöcke in einer Bewegung benutzten, die er als eine Bewegung ähnlich der eines menschlichen Jungen beschreibt, der mit einem Flugzeug spielt.
Obwohl diese Ergebnisse darauf hinzuweisen scheinen, dass hinter der geschlechtsspezifischen Spielzeugauswahl eine angeborene biologische Funktion steckt, weist ein Artikel von NPR.org aus dem Jahr 2010 darauf hin, dass dieselben Verhaltensweisen bei anderen Schimpansengruppen von anderen Forschern nicht bemerkt wurden, was darauf hindeutet, dass dies kann ein kulturelles Verhalten sein, das auf diese spezielle Gruppe von Schimpansen beschränkt ist. Darüber hinaus haben andere Forscher in der Vergangenheit jungen Schimpansen Spielzeug gegeben, und die Ergebnisse dieser Studien zeigten, dass weibliche Schimpansen gleichermaßen gerne mit Stofftieren und Spielzeugautos spielten.
