Der Autor John Harington aus dem sechzehnten Jahrhundert hatte die Idee der modernen Toilettenspülung oder Wassertoilette und installierte einen funktionierenden Prototyp im Palast der britischen Königin Elizabeth I. Das erste Patent für eine Wasserspülung wurde 1775 erteilt an Alexander Cummings.
Entgegen der landläufigen Meinung hat Thomas Crapper die Toilette nicht erfunden, obwohl er ein echter Mensch und Klempner war. Er hat jedoch Verbesserungen an der Spültoilette vorgenommen und zu seinen Lebzeiten drei Patente für Verbesserungen der Toilettenspülung erhalten. Thomas Crapper wird manchmal Sir John Crapper genannt, aber er wurde nie zum Ritter geschlagen und John war nicht sein Vorname.
