Das erste Radio wurde zunächst als "drahtlose Telegraphie" bezeichnet, und ein vollständiges Funktionsmodell wurde 1895 von Guglilmo Marconi gebaut. Mehrere andere Erfinder legten den Grundstein für die Erfindung, darunter Heinrich Rudolf Hertz, Nikola Tesla, Amos Dolbear, Reginald Fessenden und William Crookes.
Marconi gründete drei Unternehmen namens American Marconi, British Marconi und Canadian Marconi; diese Unternehmen verhängten ein Verbot, seine Erfindung zu verwenden, um mit konkurrierenden Technologien zu kommunizieren.
Nach einer vermeidbaren Bootstragödie stiegen die Bestellungen für sein Funkgerät. Dies führte dazu, dass Marconi 1912 in Chelmsford eine Fabrik zum Bau von Radios eröffnete. Während dieser Zeit begannen Amateure und Bastler mit improvisierten Geräten zu senden. Als die Vereinigten Staaten in den Zweiten Weltkrieg eintraten, verhängten sie ein Verbot aller Amateurfunkstationen und rekrutierten die Betreiber in die Armee.
