Da Tanz in der Antike verwendet wurde, wird ihm nicht der Beitrag einer bestimmten Person zugeschrieben. Tanz wurde erstmals in alten Kulturen in rituellen Praktiken verwendet. In Ägypten, Griechenland und Indien zum Beispiel war das Tanzen vor einem Gott ein wichtiger Bestandteil der Tempelanbetung.
Die alten Ägypter verwendeten Tanz, um die Geschichte eines Gottes zu vermitteln oder das rhythmische Muster von Tag und Nacht nachzuahmen. Tänzer wurden auch bei Beerdigungen vorgestellt, um die Gefühle der Trauernden zu vermitteln.
Die Spiele im Olympia im 8. Jahrhundert zeigten den Tanz der Tempeljungfrauen. Oft wurde ein Tanzkreis gebildet, genannt Choros, um einen der Götter zu ehren. Im sechsten Jahrhundert war der Choros das Markenzeichen der Theaterkunst in Griechenland.
Eine traditionelle Form des alten Tanzes, der Bharata Nhatyam, der auf Handbewegungen basiert, wird heute in Indien aufgeführt..
