Im Gegensatz zu den anderen biologischen Makromolekülen sind Lipide keine Polymere. Polymere sind lange Ketten kleinerer sich wiederholender Elemente. DNA, Kohlenhydrate und Proteine sind alle Polymere, da sie aus Ketten von Nukleotiden, Einfachzuckern bzw. Aminosäuren bestehen. Diese Makromoleküle müssen per Definition Polymere sein.
Die den Polymeren am nächsten liegenden Lipide sind Triglyceride. Diese Lipide werden von mehreren Fettsäureketten gebildet, die mit einem Glycerinrückgrat verbunden sind. Lipide können sich jedoch nicht wiederholende Ringstrukturen aufweisen oder aus einer einzelnen Fettsäurekette bestehen. Lipidstruktur besteht aus langen Ketten oder Ringstrukturen mit nur Kohlenstoff- und Wasserstoffatomen. Infolgedessen sind Lipide "hydrophob" und interagieren nicht mit Wasser.
