Die Briten und die Alliierten waren die ersten, die während des Ersten Weltkriegs Flugzeuge im Kampf einsetzten. Flugzeuge waren besonders nützlich bei der Aufklärung. Informationen aus frühen Flügen lieferten Informationen, die es den Alliierten ermöglichten, die deutsche Invasion in Frankreich zu stoppen.
Vor dem Krieg waren viele Militärs skeptisch bezüglich der Nützlichkeit von Flugzeugen im Kampf, obwohl sich die Meinungen schnell änderten. Neben der Aufklärung waren diese frühen Flugzeuge mit Maschinengewehren und kleinen Bomben ausgestattet und wurden manchmal verwendet, um chemische Waffen zu liefern. Die Deutschen verließen sich für Luftaufklärung und Bombenangriffe stark auf Zeppelin-Luftschiffe. Die Entwicklungen im Ersten Weltkrieg waren entscheidend für die Weiterentwicklung der Luftfahrt.
