Helium ist das einzige Element mit zwei Elektronen in seiner äußeren Hülle. Helium ist neben Wasserstoff das Element mit der höchsten Häufigkeit im gesamten Universum und bildet das Herz der meisten Sterne und sternähnlichen Himmelskörper.
Unter normalen Temperatur- und Druckbedingungen nimmt Helium die Form eines Gases an, das leichter als Luft ist. Dieses Gas kann in einer von zwei Isotopenformen vorkommen: Helium-3 mit einem Neutron und Helium-4 mit zwei Neutronen.
Helium gehört zur Familie der Elemente, die als Edelgase bezeichnet werden. Diese Familie besteht aus Elementen wie Helium, Neon, Xenon und Krypton. Diese Stoffe reagieren auf natürliche Weise nicht mit anderen Elementen, um neue Verbindungen zu bilden. Dies geschieht in diesem Fall, weil ein Heliumatom in seinem äußeren Energieniveau bereits eine stabile Konfiguration mit zwei Elektronen besitzt. Auch die anderen Edelgase haben in ihren äußeren Energieniveaus eine vollständige Elektronenmenge und sind normalerweise inert.
