Vulkane verursachen physische Schäden an Bauwerken und Gebäuden, Wildtieren, lokaler Vegetation und der Atmosphäre und stellen ein Gesundheitsrisiko dar. Anwohner in der Nähe eines Vulkanausbruchs werden oft rechtzeitig benachrichtigt, bevor ein Ausbruch auftritt . Dies verringert die Wahrscheinlichkeit einer Gefahr für den Menschen.
Wissenschaftliche Fortschritte in der Vulkanologie haben dazu geführt, dass Wissenschaftler Anzeichen dafür entdecken, dass ein Vulkan ausbrechen wird. Dies ermöglicht es den Wissenschaftlern, die Zivilbevölkerung rechtzeitig zu informieren, bevor eine Eruption auftritt, und so die Tragödie für den Menschen zu minimieren.
Auch wenn Menschen evakuieren, kann es jedoch zu Schäden an Bauwerken und Gebäuden kommen. Vulkanausbrüche werfen große Mengen Asche. Wenn diese Asche herabsteigt und sich auf den Dächern von Gebäuden sammelt, steigt die Wahrscheinlichkeit, dass die Dächer einstürzen. Da diese Asche aus feinen Glaspartikeln besteht und giftig ist, kommt es beim Einatmen bei Menschen und Tieren in unmittelbarer Nähe häufig zu Atemproblemen.
Die Lava, die aus dem Zentrum des Vulkans fließt, stellt eine Brandgefahr für Wildtiere und Pflanzen in der Umgebung dar, die sich oft kilometerweit auswirkt. Lava und heruntergefallene Asche zerstören auch das Pflanzenleben, indem sie es ersticken. Vulkanausbrüche sind manchmal auch für das Auslösen von Tsunamis und Gewittern in der Umgebung des Ausbruchs verantwortlich.
