Die Funktion der Ozonschicht besteht darin, die Erde vor den schädlichen ultravioletten Strahlen der Sonne zu schützen und die Erde warm zu halten. Die Ozonschicht besteht aus Ozon, einem Molekül aus drei Sauerstoffatome miteinander verbunden.
Der größte Teil des Ozons auf der Erde sammelt sich in der Stratosphäre an, einer Schicht der Atmosphäre zwischen 15 und 30 Kilometern über der Erdoberfläche. Die Ozonschicht verhindert, dass die von der Erdoberfläche reflektierte Wärmeenergie in den Weltraum zurückgestrahlt wird. Dieser Prozess fängt Wärme auf der Erde ein und hält sie warm.
Ozon wird in der Stratosphäre auf einer konsistenten Basis gebildet, zerlegt und neu gebildet; jedoch bleibt die Gesamtozonmenge zu einem bestimmten Zeitpunkt stabil. Wenn UV-Strahlen auf Ozonmoleküle treffen, spalten sie die Moleküle und die UV-Strahlen werden unschädlich. Ultraviolette Strahlen, nämlich UVB-Strahlen, können beim Menschen Hautkrebs und Katarakte verursachen sowie Pflanzen schädigen.
