Die Ozonschicht schützt alle Lebewesen auf der Erde, indem sie einige der schädlichen UV-Strahlen der Sonne absorbiert. UV-Strahlung kann Hautkrebs und Augenschäden verursachen.
Die Ozonschicht befindet sich 48 km über der Erdoberfläche und ist ein Erdgas, das in der Troposphäre und Stratosphäre vorkommt. Das Ozon in der Troposphäre ist schlecht, weil es die Luft verschmutzt und Smog verursacht, der eine Vielzahl von Krankheiten verursachen kann. Das Leben auf der Erde könnte ohne die schützende Ozonschicht nicht existieren, weshalb viele Schritte unternommen werden, um den Ozonabbau zu verhindern.
Chlorfluorkohlenstoffe (FCKW) sind eine Gruppe von Gasen, die das Ozon stark schädigen. Diese FCKWs finden sich in Kühlschränken, Heimklimaanlagen und vielen Arten von Feuerlöschern. In den 1970er Jahren enthielten viele Aerosoldosen FCKW, wurden aber inzwischen durch Treibmittel ersetzt. Die Ozonschicht wirkt wie Sonnencreme. Eine übermäßige Menge an UV-Strahlen kann Sonnenbrand und sogar Blindheit verursachen. UV-Strahlen können sogar durch Wasser wandern, was Tiere und Pflanzen, die in den Ozeanen leben, töten kann.
Weltweit werden viele Schritte unternommen, um den Verlust der Ozonschicht zu verhindern, einschließlich der Verwendung ozonfreundlicher Kältemittel und der Beseitigung anderer Chemikalien in der Atmosphäre, die das Ozon schädigen können.
