Der Pansen, als erste Kammer des Mehrkammer-Magensystems eines Wiederkäuers, fungiert als Fermentationskammer, um die Pflanzenfasern abzubauen, die den Großteil der Nahrung ausmachen. Die mikrobielle Population von ein Pansen muss laktatproduzierende Bakterien ausgleichen, um wirksam zu sein.
Dieses Gleichgewicht der Pansenbakterien erfordert eine richtige Mischung aus Ballaststoffen, Energie, Wasser und Stickstoff. Bei einem Ungleichgewicht führt der pH-Wert dieses Organs, abhängig von der Gesundheit der Bakterienbewohner, zu Übersäuerung und falscher Verdauung. Nachdem die Pflanzenfasern in diesem Darm gründlich fermentiert sind, werden sie zusammen mit den Bakterien in die zweite Kammer, den Labmagen, transportiert. Die Bakterien dienen als Proteinquelle für die überwiegend pflanzliche Ernährung von Wiederkäuern.
