Die Endprodukte der Gärung sind Alkohol, Kohlendioxid und Milchsäure. Der Prozess ist für die Herstellung von Bier, fermentierter Milch und Brot unerlässlich. Um zu diesen Endprodukten zu gelangen, werden Zucker in einem Prozess namens Glykolyse abgebaut. Während des Prozesses werden riesige Mengen an Wasserstoffatomen produziert und an Brenztraubensäure, dem Endprodukt von Glukose, abgeschieden.
Fermentation ist der Prozess, bei dem Zucker metabolisch in Säuren, Gase und Alkohol umgewandelt wird. Es kommt in Bakterien und Hefen in Abwesenheit von Sauerstoff vor. Da die Elektronentransportkette unbrauchbar ist, wird Zucker zum elementaren Energieträger der Zelle. Das Verfahren wurde ausgiebig verwendet, um Saft in Wein und Getreide in Bier umzuwandeln. Milch und andere Milchprodukte wie Käse, Buttermilch und Quark werden mit Milchsäurebakterien fermentiert, um ihre Haltbarkeit zu erhöhen. Darüber hinaus verbessert die Fermentation den Geschmack und das Aroma der Produkte und verbessert die Verdaulichkeit. Die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation rät Menschen, die in ernährungsunsicheren Teilen der Welt leben, Milch, Obst und Gemüse zu fermentieren. Dadurch werden die Lebensmittel effektiv für die zukünftige Verwendung konserviert. Ein weiterer Vorteil der Fermentation besteht darin, dass sie die Nahrung mit Milchsäure, Essigsäure, Alkohol, Protein, Vitaminen und essentiellen Aminosäuren anreichert und gleichzeitig Anti-Nährstoffe eliminiert. Darüber hinaus verkürzt es die zum Garen von Speisen erforderliche Zeit und senkt so die Kraftstoffkosten.
