Ein Rhizom ist ein horizontaler Stängel einer Pflanze, der neue Wurzeln und Triebe bildet. Viele invasive Pflanzen bilden Rhizome, die es schwierig machen, sie auszurotten. Wenn es von der Mutterpflanze abgeschnitten wird, bildet das Rhizom eine neue Pflanze, im Gegensatz zu vielen Wurzeln, die absterben.
Viele Pflanzenarten, darunter Lilien, Krabbengras, Iris und Ingwer, vermehren sich durch Rhizome. Das Rhizom der Ingwerpflanze ist die Wurzel, die Köche als Gewürz verwenden. Einige Rhizomgewebe speichern Stärke, wie im Fall der echten Pfeilwurz. Bei Farnen und Seerosen ist das Rhizom der einzige Stamm, den die Pflanze bildet.
Gärtner verwenden häufig Rhizome, die als Wurzelstock bekannt sind, bei der Vermehrung von Pflanzen wie Spargel, Maiglöckchen und Cannas sowie einigen Orchideen durch vegetative Vermehrung. Die Rhizomvermehrung ist eine Form der asexuellen Vermehrung, wobei die resultierende Pflanze genetisch mit der Elternpflanze identisch ist. Da die Pflanzen genetisch identisch sind, produzieren sie ohne Variation die gleiche Blütenfarbe.
Andere Pflanzen bilden unterirdische Stängel, die die Pflanze vermehren, ohne Rhizome zu bilden. Zwiebeln, Knollen, Ausläufer und Knollen sind alle unterirdische Stängel, aber jeder unterscheidet sich vom Rhizom. Weiße Kartoffeln sind Knollen, und obwohl sie aus den Augen neue Stängel bilden, produzieren sie keine Knospen wie bei Rhizomen.
