Wind entsteht durch die ungleichmäßige Erwärmung der Erdoberfläche und der Atmosphäre. Verschiedene Substanzen auf der Planetenoberfläche absorbieren die Sonnenstrahlung unterschiedlich schnell. Wärmere Luft dehnt sich aus, um einen Druckunterschied zu erzeugen, der Wind erzeugt, die Luftbewegung, die auftritt, wenn dieser Unterschied ausgeglichen werden soll.
Da die Sonne die Erde erwärmt, absorbiert Land die Sonnenstrahlung leichter als Wasser, wodurch es sich viel schneller erwärmt. Wärme strahlt von der Oberfläche des Planeten aus, um die Atmosphäre durch einen Prozess, der als Konvention bekannt ist, zu erwärmen. Wind entsteht, wenn die Luft über Landmassen Wärme von der Oberfläche aufnimmt, bis sie sich ausdehnt und aufsteigt und schwerere, kühlere Luft über den Ozeanen anzieht, um ihren Platz einzunehmen. Dieser Prozess wird nachts umgekehrt, wenn die Luft über dem Land schneller abkühlt als die Luft über den Ozeanen des Planeten.
Windmuster und atmosphärische Strömungen entstehen auf globaler Ebene, weil sich die Luft in der Nähe des Äquators des Planeten schneller erwärmt als die Luft in den Polarregionen. Zu den globalen Windmustern gehören Passatwinde sowie der Jetstream, ein Luftstrom, der eine Grenze zwischen polaren Luftmassen und der wärmeren Luft bildet, die sich näher am Äquator befindet.
