Osmose tritt auf, wenn Konzentrationsunterschiede einer Lösung zwischen zwei Seiten einer semipermeablen Membran bestehen. Dies führt zur Bildung eines Konzentrationsgradienten, der es den in einer Lösung vorhandenen gelösten Partikeln ermöglicht, sich zu bewegen von einer Region mit niedriger Konzentration zu einer Region mit hoher Konzentration.
Osmose ist für die Wasseraufnahme durch die Wurzeln aus dem Boden verantwortlich. Auch die Aufwärtsbewegung des Wassers durch das Xylemgewebe bei Pflanzen wird durch Osmose ermöglicht. Der Transport von Wasser und Nährstoffen in die Zelle durch die semipermeable Zellmembran ist durch Osmose möglich. Die Entfernung von Abfallstoffen aus der Zelle wird durch Osmose erleichtert. Der Osmoseprozess wird fortgesetzt, bis kein osmotischer Druck oder kein Konzentrationsgradient mehr vorhanden ist.
