Weißes Licht kann in sieben Farben unterteilt werden, nämlich Rot, Orange, Gelb, Grün, Blau, Indigo und Violett. Die Farben können mit dem Akronym "ROYGBIV" erinnert werden.
Weißes Licht besteht aus den sichtbaren Lichtfarben im elektromagnetischen Spektrum. Das elektromagnetische Spektrum besteht aus Wellen unterschiedlicher Wellenlänge. Die sieben für den Menschen sichtbaren Farben haben unterschiedliche Wellenlängen. Rot hat die höchste Wellenlänge, dann Orange, Gelb, Grün, Blau, Indigo und schließlich Violett, die die kürzeste Wellenlänge hat.
Obwohl alle Farben unterschiedliche Wellenlängen haben, bewegen sie sich alle mit derselben Geschwindigkeit, der Lichtgeschwindigkeit. Aufgrund des Wellenlängenunterschieds biegen sich die Farben jedes Mal, wenn Licht in ein Medium unterschiedlicher Dichte eintritt, unterschiedlich und teilen sich zu einem Regenbogenmuster auf. Dieses Biegen, wenn weißes Licht von einem Medium in ein anderes übergeht, wird Brechung genannt. Wenn beispielsweise weißes Licht, das durch die Luft wandert, entweder in Glas (z. B. ein Prisma) oder Wasser (z sieben Farben des Regenbogens.
Obwohl weißes Licht in sieben Farben aufgeteilt werden kann, sind nur drei Lichtfarben erforderlich, um sich zu kombinieren und weißes Licht zu ergeben. Diese Farben – Rot, Blau und Grün – werden als Primärfarben des Lichts bezeichnet. Alle anderen Farben können durch Kombination der Primärfarben in unterschiedlichen Proportionen erhalten werden.
