Eine exergonische Reaktion setzt Energie frei, die für die Zellaktivität verwendet wird. Bei exergonischen Reaktionen wird Energie freigesetzt, indem weniger stabile Bindungen aufgebrochen und stabilere chemische Bindungen gebildet werden. Die meisten exergonischen Reaktionen, wie die der Zellatmung und des Zellstoffwechsels, treten spontan auf, erklärt The Biology Project an der University of Arizona.
Exergonische Reaktionen können mit endergonischen Reaktionen gekoppelt sein. Endergonische Reaktionen treten nicht spontan auf; sie benötigen Aktivierungsenergie. Eine externe Quelle muss diesen kleinen Energieeintrag liefern. Das Ergebnis ist immer noch thermodynamisch günstig, da bei endergonischen Reaktionen mehr Energie freigesetzt wird, als zum Auslösen der Reaktion erforderlich war. Die Änderung der freien Gibbs-Energie ist jedoch negativ, da es immer noch einen Nettoverlust an Energie aus dem spezifischen Reaktionssystem gibt.
