Marco Polo, einem venezianischen Kaufmann und Entdecker im 13. Jahrhundert, werden keine Erfindungen zugeschrieben. Das Buch über seine Reisen führte jedoch viele asiatische Erfindungen und Ideen nach Europa ein.
Die Geographie Asiens machte es zur Zeit von Marco Polos Erkundungen sehr schwierig, und er war einer Welt ausgesetzt, die nur wenige andere Europäer gesehen hatten. Einige der ersten europäischen Karten von Asien basierten auf den Informationen in Polos Buch, das heute mit dem englischen Titel "The Travels of Marco Polo" bezeichnet wird. Polos Buch wird zugeschrieben, die Idee des Papiergeldes in Europa eingeführt zu haben, einschließlich seiner Herstellung und Verwendung. Bemerkenswert sind auch seine Beschreibungen, wo und wie Salz gewonnen wurde, was von besonderer Bedeutung war, da es auch als Zahlungsmittel verwendet wurde.
Nach vielen Jahren in Asien kehrte Marco Polo nach Hause zurück und fand Venedig im Krieg mit Genua vor. Als Genua Venedig besiegte, wurde Marco Polo inhaftiert, wo vermutlich ein Mitgefangener seine Reisegeschichten aufzeichnete. Obwohl das Buch als Tatsache nicht allgemein anerkannt wurde, gewann es in ganz Europa an Popularität und wurde in vielen Sprachen gedruckt. Es gab vielen einen ersten Einblick in die asiatische Kultur und inspirierte zukünftige Entdecker, das Wissen von Polo zu erweitern.
