Gladiatoren trugen Rüstungen, die ihnen nach einem Klassensystem zugeteilt wurden. Die Rüstung ergänzte die ihnen zugewiesenen Waffen und andere Ausrüstung. Da die meisten Gladiatoren männliche Sklaven waren, die geschworen hatten, bis zum Tod zu kämpfen, besaßen oder trugen sie normalerweise nichts, was nicht direkt diesem Zweck diente.
Gladiatoren wurden nach ihrem Kampfstil und der Rüstung und den Waffen, die sie besaßen, in Kategorien eingeteilt. About listet 14 Gladiatorenkategorien auf, und jede trug ihre eigenen speziellen Rüstungsstile.
Samnitische Gladiatoren trugen am linken Bein eine Ocrea, eine Rüstung aus Metall oder gekochtem Leder, die das Schienbein schützen sollte. Sie trugen auch einen Galea, einen Visierhelm mit großem Wappen und Federbusch. Sie trugen ein Scutum oder einen großen ovalen Schild und einen Gladius, eine Art Kurzschwert.
Hoplomachi-Gladiatoren trugen eine ähnliche Rüstung wie die Samniten, schützten aber auch ihre anderen Schienbeine und trugen Ketten- oder Lederkürassen, die ihre Vorderkörper panzerten. Der Provokator hatte auch die gesamte samnitische Körperrüstung, aber dieser Stil fügte einen Parma oder Rundschild und eine Hasta oder Lanze hinzu.
Andere Gladiatorenklassen waren anders gekleidet als die Samniten. Die Andabatae waren für ihre Helme bekannt, die keine Augenlöcher hatten. Myrmillo, manchmal Murmillo, trug Visierhelme mit einem Fisch auf dem Kamm und einer Manika auf dem linken Arm, die aus Ketten-, Leder- oder Metallschuppen bestand. Sie hatten auch "Ocrea an mindestens einem Bein, ein Scutum und ein gerades Schwert im griechischen Stil", so About.
