Konstantin der Große begann den Prozess, der das Römische Reich in einen christlichen Staat verwandelte, als er selbst Christ wurde. Er verfolgte auch soziale, militärische und finanzielle Reformen, um das Reich zu stärken.
Konstantins Vater Constantius wurde im Jahr 305 n. Chr. Kaiser des Weströmischen Reiches, starb jedoch im nächsten Jahr und ließ seine Nachfolge in Frage. Konstantins Truppen riefen ihn zum Kaiser aus, aber er musste eine Reihe von Bürgerkriegen führen, bevor er 312 seine Position sicherte. Zwölf Jahre später eroberte er das Oströmische Reich und regierte als Kaiser über ein vereintes Römisches Reich.
Eine der größten Errungenschaften Konstantins als Herrscher war seine Akzeptanz des Christentums sowohl auf individueller als auch auf nationaler Ebene. Seine eigene Hingabe an die Religion kam während der Bürgerkriege. Vor der Schlacht an der Milvischen Brücke hatte er eine Vision, die ihm sagte, er solle im Namen Christi kämpfen. Von diesem Moment an blieb er der christlichen Religion treu. Im Jahr 313 erließ er das Edikt von Mailand, das das Christentum legalisierte und allen Religionen erlaubte, im Römischen Reich frei zu beten. Er berief auch das Konzil von Nicäa ein, ein Treffen, das es den großen Geistern der Kirche ermöglichte, ihre theologischen Differenzen auszubügeln und ein einheitliches Glaubensbekenntnis zu entwickeln.
Konstantin reformierte auch die Armee und errichtete mobile Garnisonen, die in der Lage waren, innere und äußere Erschütterungen zu bewältigen. Um die Wirtschaft zu stabilisieren, führte er den Solidus ein, eine Goldmünze, die tausend Jahre lang verwendet wurde.
