Eine der zugrunde liegenden politischen Ursachen des britischen Imperialismus war die Notwendigkeit, das Land zu stärken und den freien Handel zu erleichtern. Darüber hinaus wollte die britische Regierung den Volkskonsens beschwichtigen, dass christliche Werte erreicht werden sollten Afrika, und die Wirtschaft musste gestärkt werden.
Während der Imperialismus in Europa auf dem Vormarsch war, sahen ihn viele Länder als Mittel zur Erhöhung ihrer politischen Macht. Großbritannien war sich bewusst, dass der Erwerb von mehr Land zu mehr Reichtum führen konnte, und verfolgte daher seine imperialen Interessen. Darüber hinaus sorgte der Machtzuwachs der Kaufmannsklassen dafür, dass Freihandelsabkommen an Popularität gewannen. Um solche Abkommen erfolgreich abzuschließen, war es notwendig, auf mehr Ressourcen zuzugreifen, die aus der Kolonisierung weiterer Länder stammten.
Nach der Abschaffung des Sklavenhandels im Jahr 1807 und der Sklaverei im Jahr 1833 machte die britische Öffentlichkeit deutlich, dass sie die Verbreitung christlicher und britischer Moral in Afrika unterstützte. Dies diente als politische Motivation und Rechtfertigung dafür, sich anderen Ländern im Kampf um Afrika anzuschließen.
Darüber hinaus ermutigte der Stolz der Briten auf die angelsächsische Identität neben dem Bedürfnis, Investoren zufrieden zu stellen, Premierminister William Gladstone, Teile Afrikas zu verfolgen, die seine Position in Indien stärkten. Außerdem waren sich die Imperialisten bewusst, dass die Sicherung von Goldreserven in Afrika die wirtschaftliche Lage des Landes stärken könnte.
