Während der Weltwirtschaftskrise waren Minderheiten mit zunehmender Diskriminierung am Arbeitsplatz, Verweigerung von Diensten in Hilfszentren und zunehmender Gewalt gegen Afroamerikaner im Süden konfrontiert. Viele "New Deal"-Gesetze sahen dies nicht vor gleiche Rechte für Minderheiten; Tatsächlich war der "New Deal" unter Minderheiten als "Raw Deal" bekannt.
Während die Arbeitslosenquote der Weißen während der Weltwirtschaftskrise 25 % betrug, stieg sie bei Minderheiten auf 50 %. Arbeitnehmern aus Minderheiten wurden Arbeitsplätze verweigert oder ihre Beschäftigung gekündigt, und sie wurden von der Gewerkschaftsmitgliedschaft ausgeschlossen. Gewerkschaften üben Druck auf den Kongress aus, Antidiskriminierungsmaßnahmen aus Gesetzen herauszuhalten, die im Rahmen des New Deal erlassen werden. Um die Demokratische Partei zusammenzuhalten und die Gesetze zu verabschieden, unterstützte Präsident Franklin D. Roosevelt die gezielte Ausrichtung dieser Gesetze auf arbeitslose weiße Männer. Infolgedessen wurden afroamerikanische und andere Minderheitenarbeiter entweder von Arbeitsplätzen ausgeschlossen, zu niedrigeren Löhnen gezwungen oder abgeschoben. Erst Mitte der 1930er Jahre begannen sich die Dinge zu verbessern mit der Schaffung des US Office of Indian Affairs, der Unterstützung von Stammestraditionen und Regierungen durch den Bund, dem Ende der Diskriminierung in bestimmten Bundesprogrammen und der Zweckbindung von Hilfsfonds für afrikanische -Amerikaner. Ähnliche Gewinne wurden jedoch von mexikanischen Amerikanern oder asiatischen Amerikanern nicht erzielt.
