Präsident Herbert Hoover näherte sich dem Problem der Weltwirtschaftskrise, indem er seine Vision der Zusammenarbeit zwischen dem Privatsektor und der Regierung förderte; Er forderte Unternehmen, Banken und Regierungen auf, im besten Interesse des Landes zu handeln. Als sich die Depression verschlimmerte, unterzeichnete er Gesetze für öffentliche Bauprojekte und erhöhte die Staatsausgaben.
Hoover begann mit der Bekämpfung der Depression, indem er Unternehmen aufforderte, weiterhin Arbeitnehmer zu beschäftigen und sich trotz sinkender Gewinne gegen Lohnkürzungen zu wehren. Einen ähnlichen Ansatz verfolgte er mit dem Finanzsektor und gründete 1931 die National Credit Corporation, die versuchte, Banken zu ermutigen, anderen insolventen Banken Kredite zu gewähren, damit sie sich erholen konnten. Diese Strategie war im Privatsektor weitgehend wirkungslos, da sie zu riskant und nicht profitabel war.
Als die Depression anhielt, die Arbeitslosigkeit anstieg und immer mehr Banken zusammenbrachen, wandte sich Hoover anderen Mitteln zur Stimulierung der Wirtschaft zu. 1930 genehmigte der Kongress den Smoot-Hawley Tariff Act. Das Gesetz erhöhte die Steuern auf importierte Waren aus anderen Ländern in einem fehlgeleiteten Versuch, den Kauf inländischer Waren zu fördern. Das Gesetz förderte Vergeltungszölle anderer Länder, die den internationalen Handel behinderten und die Depression auf globaler Ebene verschlimmerten.
Gegen Ende seiner Amtszeit, als die Arbeitslosigkeit fast 25 % erreichte, erließ Hoover etwas wirksamere Gesetze. Das Bundesbaudarlehensbankgesetz versuchte, Anreize für den Wohnungsneubau zu setzen und adressierte die angeschlagene Wohnungswirtschaft. Der Revenue Act von 1932 erhöhte die Körperschafts- und Einkommensteuern auf ein beispielloses Niveau, um die Depression zu bekämpfen.
Der letzte Versuch der Hoover-Administration, die Weltwirtschaftskrise zu verhindern, war das ebenfalls 1932 unterzeichnete Emergency Relief and Construction Act. Das Gesetz vergab staatlich unterstützte Kredite an Banken und schuf öffentliche Bauprojekte im Interesse der Beschäftigungssteigerung. Diese Blaupause wurde von Hoovers Nachfolger Franklin Roosevelt stark erweitert. Roosevelts New Deal würde zusammen mit dem wirtschaftlich stimulierenden Beginn des Zweiten Weltkriegs die Große Depression effektiv beenden.
