Die Monroe-Doktrin festigte die Position der Vereinigten Staaten als dominierende Macht in der westlichen Hemisphäre. Sie wurde zu einem integralen Bestandteil der amerikanischen Außenpolitik.
Die Monroe-Doktrin wurde von John Quincy Adams zu einer Zeit verfasst, als die spanischen Kolonien in Lateinamerika begonnen hatten, ihre Unabhängigkeit zu erklären. Als Präsident James Monroe die Doktrin in seiner Jahresansprache an den Kongress 1823 erklärte, wurden alle ausländischen Mächte darauf hingewiesen, dass jeder Versuch, die Kontrolle über ihre ehemaligen Kolonien wiederzuerlangen, als feindseliger Akt angesehen würde. Die Doktrin hatte auch Auswirkungen auf nordamerikanischen Boden. Russland beanspruchte riesige Landstriche, die bis ins heutige Oregon reichten. Die Offenheit der Doktrin machte deutlich, dass jede ausländische Macht daran gehindert werden würde, ihre Präsenz in dem Gebiet auszudehnen, das die Westküste der Vereinigten Staaten werden sollte. Die Doktrin kann insofern als erfolgreich angesehen werden, als keine europäischen Mächte in Südamerika intervenierten, obwohl es naiv wäre zu behaupten, dass dies nur auf die Monroe-Doktrin zurückzuführen war.
Jahrzehnte später war die Monroe-Doktrin ein Bestandteil der Politik des manifesten Schicksals, die verwendet wurde, um die Expansion nach Westen zu rechtfertigen. Es wurde als Grundlage für die interventionistische Politik der Vereinigten Staaten bis weit in das 20. Jahrhundert hinein zitiert.
