Laut About.com war Deutschland keine Hauptursache für den Beginn des Ersten Weltkriegs. Tatsächlich war es Österreich-Ungarn, das Serbien zuerst den Krieg erklärte, was zum Beginn des Ersten Weltkriegs führte. Nicht alle Länder traten gleichzeitig in den Ersten Weltkrieg ein. Japan, Italien und die Vereinigten Staaten sind Beispiele für Länder, die am Krieg teilgenommen haben, aber nicht von Anfang an beteiligt waren.
Die Ermordung von Erzherzog Franz Ferdinand wird allgemein als die unmittelbare Ursache angesehen, die den Ersten Weltkrieg auslöste. Dies liegt daran, dass dieses Attentat andere Dinge ins Spiel brachte, die Historiker als Hauptursache des Krieges nennen, wie Allianzen, Nationalismus, Militarismus und Imperialismus.
Ferdinand und seine Frau wurden im Juni 1914 von einem serbischen Nationalisten ermordet. Diese Ermordung war ein Protest gegen die Kontrolle Österreich-Ungarns über Sarajevo, Bosnien. Da Serbien die Kontrolle über Bosnien forderte und Ferdinand ermordet wurde, hatte die österreichisch-ungarische Regierung keine andere Wahl, als Serbien den Krieg zu erklären.
Aufgrund der Allianz, die Russland mit Serbien hatte, begann Russland zu mobilisieren, sobald Österreich-Ungarn Serbien den Krieg erklärte. Dies veranlasste Deutschland, das mit Österreich-Ungarn verbündet war, zu mobilisieren und Russland den Krieg zu erklären. Später wurde Frankreich in den Krieg hineingezogen, nachdem Deutschland das Land über Belgien angegriffen hatte. Dies zog Großbritannien in den Krieg, das sowohl mit Belgien als auch mit Frankreich verbündet war.
