Der Warschauer Pakt sollte ein Gegengewicht zur NATO schaffen und die internationale Verhandlungsmacht der Sowjetunion stärken. Die unmittelbare Ursache des Warschauer Paktes war der Beschluss des Regierungen der Vereinigten Staaten und Westeuropas, Westdeutschland in die NATO aufzunehmen. Der Warschauer Pakt dauerte vom 14. Mai 1955 bis zum 1. Juli 1991.
Der Warschauer Pakt war auch Teil eines sowjetischen Plans, das Militär seiner Satellitenstaaten in Osteuropa stärker zu kontrollieren. Die sowjetischen Führer glaubten auch, dass der Vertrag ihre Einflussnahme bei internationalen Verhandlungen erhöhen würde und es ihnen ermöglichen würde, mit den westlichen Ländern über ein Abkommen zu verhandeln, um den gegenseitigen Frieden zu gewährleisten. Die militärische Wirksamkeit des Warschauer Paktes zeigte sich am stärksten im Jahr 1968, als seine Mitglieder eine Invasion in die Tschechoslowakei starteten, ein Mitglied des Warschauer Paktes, dessen Regierung liberalisierte und versuchte, das sowjetische Joch abzuschütteln. Die Invasion zog den Zorn Albaniens auf sich, das sich sofort aus dem Vertrag zurückzog. Nach der Wiedervereinigung mit Westdeutschland trat die DDR 1990 aus dem Warschauer Pakt aus. Die anderen Staaten des Warschauer Paktes lösten das Abkommen 1991 auf, ein Zeichen für den Niedergang der sowjetischen Hegemonie in Osteuropa und den Aufstieg einer unabhängigen Außen- und Militärpolitik in den ehemaligen Satellitenstaaten. Die ursprünglichen Mitglieder des Warschauer Paktes waren die Sowjetunion, Albanien, Bulgarien, die Tschechoslowakei, die DDR, Ungarn, Polen und Rumänien.
