Christoph Kolumbus glaubte, Ostasien erreicht zu haben, nachdem er den Atlantik überquert und in der Nähe einer bahamaischen Insel gelandet war. Kolumbus' Reise wurde von Ferdinand II. und Isabella von Spanien gesponsert, um eine neue zu finden Route nach China, Indien und Asien.
Kolumbus war fest davon überzeugt, dass die Ostküste Asiens näher an Europa lag, als sie tatsächlich war. Er hatte Jahre damit verbracht, die Schriften von Marco Polo zu lesen, die voller Geschichten über Gold, Gewürze und Reichtümer waren, die seine Suche nach einer Handelsroute nach Asien und China vorantreiben sollten.
Nachdem er Gelder von der spanischen Monarchie und ein Dekret erhalten hatte, das besagte, dass er die Erlaubnis hatte, Land für Spanien zu beanspruchen und an seiner Stelle zu regieren, landeten Kolumbus und seine Crew 1492 auf den Bahamas.
Nach seiner Ankunft ging er an Land zu einer Insel, die er in "San Salvador" umbenannte. Auf der Insel traf er auf das Volk der Arawak, einen friedlichen Stamm, der wenig Kleidung trug und Goldschmuck zu haben schien. Da er dachte, er hätte Indien entdeckt, nannte er die Leute, die er dort fand, "Indianer".
Um die Dinge noch weiter zu verwirren, waren die Arawak-Leute großzügig und gastfreundlich und brachten Kolumbus alles, was er wollte, einschließlich Gold, das sie mit der Bootsladung mitbrachten.
Kolumbus kehrte nach Spanien zurück und war zuversichtlich, Asien gefunden zu haben, und er kehrte mit einer beeindruckenden Gruppe spanischer Kolonisten zurück, um die Reichtümer des neu entdeckten Indiens auszubeuten. Es heißt, er sei gestorben, ohne zu wissen, dass er die Neue Welt entdeckt hatte.
