Der Hauptzweck des Zollgesetzes von 1816 bestand darin, das Wachstum des verarbeitenden Gewerbes in den Vereinigten Staaten zu fördern. Laut Tax History erhob dieser vom 14. Kongress verabschiedete Zoll "eine Reihe von 25 Prozent". Zölle" und sollte Amerikas Abhängigkeit von britischen Waren verringern.
In den ersten Jahren des Landes nutzte die amerikanische Regierung Zölle hauptsächlich, um Geld für die Regierung zu verdienen. Der Zolltarif von 1816 ist eines der ersten Mal, dass ein Zolltarif für andere Zwecke erhoben wurde. Auch wenn es sich nur als schwacher Schutz für die heimische Produktion erwies, setzte es einen Trend der staatlichen Unterstützung für diesen Wirtschaftssektor in Gang.
