Der Dawes Act gab dem Präsidenten die Befugnis, das Stammesland der Indianer in Kleingärten für einzelne Ureinwohner Amerikas aufzuteilen. Der Dawes Act wurde 1887 verabschiedet und wird auch als Dawes Multiplety Act von 1887 bezeichnet und das Allzuteilungsgesetz.
Der Dawes Act wurde vom Kongressabgeordneten Henry Dawes aus Massachusetts eingeführt. Die Idee hinter diesem Gesetz war, dass Indianerstämme aufgelöst werden und diejenigen, die sich entscheiden, ihre Stämme zu verlassen, die Staatsbürgerschaft der Vereinigten Staaten erhalten. Dawes wollte aus Indianern unabhängige Bauern machen und ihnen die Werkzeuge an die Hand geben, die sie für ihren Erfolg brauchen.
Movement for the Dawes Act begann im Jahr 1850, als viele europäische Einwanderer ihre Zweifel an der Möglichkeit des Zusammenlebens zweier Rassengemeinschaften äußerten. Damals schlug der Kommissar für indische Angelegenheiten vor, Kolonien zu gründen, die als Reservate bezeichnet werden, um den Indianern einen Platz zu geben, der ausschließlich ihnen gehört. Die Reaktionen auf den Vorschlag waren unterschiedlich und reichten von unerschütterlicher Unterstützung durch einige bis hin zu Angst und Rebellion durch andere.
Letztendlich vertrieb der von Präsident Grover Cleveland unterzeichnete Dawes Act die Indianer aus ihren Häusern, zwang sie dazu, ihr Land aufzugeben und zwang sie schließlich dazu, ihre indische Identität hinter sich zu lassen.
