Rost auf Metall wird durch Oberflächenmetallatome und -moleküle verursacht, die in Gegenwart von Sauerstoff und Wasser Metalloxide bilden. Eisen ist das am häufigsten rostende Material, das Eisenoxide bildet, aber die meisten anderen Metalle können auch rosten.
Rost war ursprünglich ein Synonym für Eisenoxide, ist aber heute der allgemeine Begriff für Metallkorrosion. Es ist eine flockige und zerbrechliche Substanz, die für die meisten Anwendungen, für die Metalle verwendet werden, unerwünscht ist. Die Geschwindigkeit, mit der ein Metall rostet, hängt von seiner Oberfläche und seiner Umgebung ab. Feuchte Umgebungen verursachen erheblichen Rost, während Salzwasser das Rosten noch weiter beschleunigt.
