Oxidation ist die Reaktion, die durch die Zugabe von Sauerstoff zu anderen Materialien stattfindet, oft in Kombination mit Wasser. Oxidation wird allgemein als Rost bezeichnet, aber dieser Begriff gilt technisch nur für Eisen. Oxidation kann neben Metallen auch in einer Vielzahl von Substanzen auftreten, einschließlich Lebensmitteln und anderen Materialien.
Wenn Sauerstoff in der Luft mit den Molekülen reagiert, aus denen viele Substanzen bestehen, ist das Ergebnis oft destruktiv. Rost bildet sich an einem Auto, wenn die äußere Wachsschicht abgebaut wird und das Metall Sauerstoff und Feuchtigkeit ausgesetzt wird. Rost ist nicht nur unansehnlich, sondern auch ein sprödes Material, das die ordnungsgemäße Funktion von Metallkomponenten behindert.
