Blutplättchen oder Thrombozyten werden im Knochenmark von Riesenzellen, den Megakaryozyten, produziert. Wenn Megakaryozyten ihre volle Größe erreichen, beginnen sie zu zerfallen und setzen Hunderte von kleinen Blutplättchen frei. Das Hormon Thrombopoeitin (TPO) steuert das Wachstum von Megakaryozyten und die Thrombozytenproduktion.
Reife Megakaryozyten produzieren Proto-Blutplättchen-Körper in ihrem Zytoplasma, dann geben sie sie über Prozesse, die mit Blutplättchen-Bändern gefüllt sind, in den Blutkreislauf ab oder indem sie die Blutplättchen durch Frakturierung in die Knochenmarkhöhle freisetzen. TPO löst das Wachstum und das Aufbrechen von Megakaryozyten aus und kontrolliert daher die Thrombozytenproduktion. Hohe Spiegel von TPO-Hormonen stimulieren das Wachstum von mehr Megakaryozyten, und wenn diese Zellen reifen, brechen sie, um mehr Blutplättchen zu bilden.
Die Produktion von Thrombozyten wird über eine Rückkopplungsschleife gesteuert. Erhöhte Blutplättchenzahlen führen zu einer Abnahme des TPO, da die zirkulierenden Blutplättchen an das in Leber, Nieren und Knochenmark produzierte TPO binden, wodurch die TPO-Spiegel und die Blutplättchenproduktion sinken. Fehler in dieser Rückmeldung führen zu Anomalien der Thrombozytenzahl, die entweder als Thrombozytopenie (niedrige Thrombozytenzahl) oder Thrombozytose (hohe Thrombozytenzahl) bekannt sind.
Die Gesamtmasse der Blutplättchen bleibt bei einer Person konstant, obwohl die Gesamtzahl der Blutplättchen variiert. Wenn die Größe der Blutplättchen zunimmt, nimmt die Anzahl der Blutplättchen ab. Die Größe der Blutplättchen wird durch die Anzahl der Stücke bestimmt, in die der Megakaryozyten bricht, die entweder viele kleine Stücke oder weniger große Stücke sein können.
