Die meiste durch menschliche Aktivitäten verursachte Luftverschmutzung ist direkt oder indirekt das Ergebnis der Verbrennung von Brennstoffen in einem Ofen oder Motor. Beispiele für verbrannte Brennstoffe, die Luftverschmutzung verursachen, sind Kohle, Erdgas, Öl und Benzin. Diese Kraftstoffe werden verbrannt, um Strom zu erzeugen und Fahrzeuge anzutreiben.
Eine der größten Folgen der Luftverschmutzung sind ihre Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit. Luftverschmutzung trägt zu Atemwegserkrankungen wie chronischer Bronchitis, Asthma, Lungenkrebs und Emphysem bei. Luftverschmutzung kann auch Pflanzen- und Tierleben schädigen und zerstören und Sachschäden verursachen.
Es gibt zwei Arten von weit verbreiteter Luftverschmutzung. Die erste Art der Verschmutzung wird als Smog bezeichnet, die zweite als Ruß. Zu den wesentlichen Schadstoffen, aus denen Smog und Ruß bestehen, gehören Schwefel, Stickstoff und Kohlenmonoxid. Smog entsteht, wenn Schadstoffe in Bodennähe eingeschlossen werden.
Die Verbrennung fossiler Brennstoffe trägt zur größten Luftverschmutzung bei, hauptsächlich aufgrund der Tatsache, dass viele menschliche Aktivitäten in direktem Zusammenhang mit der Verwendung von Benzin und anderen Brennstoffen stehen, um Gegenstände wie Motoren und Öfen am Laufen zu halten. Die größte Quelle der Luftverschmutzung durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe sind Fahrzeuge. Aufgrund ihrer großen Anzahl und der langen Betriebsdauer wird Kohlenmonoxid, das von Lastwagen und Pkw abgegebene Gas, ständig in die Luft abgegeben.
Eine andere Form von Luftschadstoffen, die von Fahrzeugen produziert werden, ist Kohlendioxid, das nicht als so tödlich wie Kohlenmonoxid gilt, das gesundheitsschädliche Auswirkungen hat. Er steht in engem Zusammenhang mit dem Treibhauseffekt, der als Ursache für die Erwärmung der Erde gilt.
Neben der Verbrennung fossiler Brennstoffe werden durch die Verbrennung bestimmter Materialien andere Schadstoffe in die Luft freigesetzt. Feinstaub ist das direkte Ergebnis der Verbrennung von Gegenständen wie Holz und Pflanzen, die sowohl durch menschliche Aktivitäten als auch durch natürliche Brände entsteht.
Mehrere Geräte und Systeme wurden entwickelt, um die industrielle Luftverschmutzung zu reduzieren oder zu verhindern. Elektrofilter entfernen beispielsweise Schadstoffpartikel, indem sie sie elektrisch aufladen und auf entgegengesetzt geladenen Elektroden sammeln. Zyklonabscheider rotieren unreine Luft mit ausreichender Kraft, um Partikel gegen die Seitenwände des Abscheiders zu schleudern. Wäscher entfernen Verunreinigungen in der Luft durch Wasserstrahlen.
