Das Sternbild Löwe ist seit der Antike bekannt und wurde im 2. Jahrhundert u Tag des Frühlings.
Der Löwe verdankt seinen Namen dem jährlichen Leoniden-Meteorschauer, der im November seinen Höhepunkt erreicht, und den Leoniden im Januar, die in der ersten Woche des Monats ihren Höhepunkt erreichen. Vom Boden aus betrachtet scheinen die fallenden Meteore alle innerhalb des Sternbildes zu stammen. Löwe ist eines der größten Sternbilder am Himmel und eines der bekanntesten, da die "Zeigersterne" des Großen Wagens so ausgerichtet sind, dass sie darauf zeigen.
Der hellste Stern in Leo ist Regulus, der sich an der Vorderpfote des Löwen befindet. Regulus besteht eigentlich aus zwei Sternen, die von der Erde aus durch ein Fernglas mittlerer Vergrößerung gesehen werden können. Löwe beherbergt mehrere Doppel- und Tertiärsterne sowie mehrere veränderliche Sterne. Der nächste davon ist Wolf 359, der in den Science-Fiction-Shows "The Outer Limits" und "Star Trek: The Next Generation" zu sehen war.
Das Töten des nemeischen Löwen war Herakles' erste Arbeit, die er mit bloßen Händen erledigte. Die alten Griechen glaubten, dass Zeus Leo zu Ehren seines Triumphs in den Himmel gesetzt hat.
