Eine Reihe von Variablen, einschließlich Ernährung, Wasserverbrauch und Nierenfunktion sowie der allgemeine Gesundheitszustand, bestimmen den Uringeruch. Gesunder menschlicher Urin riecht normalerweise nicht stark. Der Ammoniakgeruch, den Urin manchmal produziert, ist ein mögliches Zeichen für Dehydration oder Krankheit.
Gesunder Urin besteht zu 95 Prozent aus Wasser und zu 5 Prozent aus Harnsäure und anderen Stoffwechselabfällen. Diese 5 Prozent verleihen dem Urin seinen unverwechselbaren Geruch. Wenn eine Person dehydriert ist, konzentriert sich ihr Urin und die Menge an Harnsäure und Abfallstoffen im Strom steigt. Diabetiker können einen süßlich riechenden Urin haben, da der Körper überschüssigen Zucker als Abfallprodukt ausscheidet.
Andere Erkrankungen wie Harnwegsinfektionen, Geschlechtskrankheiten und Nierenprobleme können ebenfalls den Uringeruch beeinflussen; Gesunde Menschen bemerken jedoch nicht selten eine Veränderung des Uringeruchs. Eine proteinreiche Ernährung kann zu einem stärkeren Geruch des Urins führen, da der Körper auf natürliche Weise Ammoniak produziert, wenn er Proteine verstoffwechselt. Darüber hinaus enthalten Lebensmittel wie Spargel, Knoblauch, Zwiebeln, Thunfisch und Kaffee eine Schwefelverbindung namens Methylmercaptan, die beim Abbau einen stechenden Geruch erzeugt. Methylmercaptan erzeugt den charakteristischen Geruch des Stinktiers.
