Samen haben ziemlich viel in der Samenschale, einschließlich Endosperm, Keimblatt, Pflaume und Keimwurzel; man findet auch ein Hypokotyl oder einen Stängel in einem zweikeimblättrigen Samen. Die Begriffe monokotyl und dikotyl beziehen sich auf die Anzahl der Blätter, die eine Pflanze hat, wenn sie zum ersten Mal keimt. Eine Monokotyle hat ein Blatt, während eine Dikotyle zwei hat, daher ist der Stängel im Samen erforderlich.
Endosperm kommt in allen monokotylen Samen vor. Es ist die Nahrungsquelle, die den Pflanzenembryo im Samen vorübergehend am Leben erhält. Ohne diesen Nahrungsgang würden viele Samen nicht überleben, um gepflanzt zu werden oder zu keimen. Das Keimblatt in einer Dikotyle dient dem gleichen Zweck wie das Endosperm in einem einkeimblättrigen Samen.
