Nachhaltige Entwicklung hat mehrere Nachteile. Einer davon ist, dass es normalerweise teurer ist, Güter und Dienstleistungen auf umweltverträgliche Weise herzustellen als auf nicht nachhaltige und schädliche Weise.
Nachhaltige Entwicklung bedeutet die Entwicklung einer Wirtschaft, die die natürlichen Ressourcen nicht erschöpft. Leider kann dies unglaublich schwierig sein und in vielen Ländern ist es praktisch unmöglich.
Laut EcoVitality sind die Betriebskosten für eine nachhaltige Entwicklung viel höher als die Kosten für nicht umweltfreundliche Methoden. So kann beispielsweise der wahllose Fischfang den größten Teil des Fangs verschwenden, ist aber kurzfristig weitaus kostengünstiger als der Einsatz selektiver Fangmethoden. Nicht nur die Kosten für nachhaltige Entwicklung sind höher, sondern auch Organisations-, Überwachungs- und Verwaltungskosten sind Faktoren, die bei der nachhaltigen Entwicklung eine Rolle spielen.
Ein weiterer Nachteil der nachhaltigen Entwicklung ist die Tatsache, dass es in Entwicklungsländern sehr schwierig ist, ein Unternehmen zu gründen. Ein neues Unternehmen kann gebrechlich sein, und alle Einschränkungen, auf die das Unternehmen stößt, seien es Ressourcen-, Transport-, Personalverluste oder sogar Marktschwankungen, können zum Untergang des Unternehmens führen.
Für einige Unternehmen besteht das Problem nicht darin, dass eine nachhaltige Entwicklung unmöglich ist, aber sie ist finanziell weniger lohnend und erfordert mehr Arbeit, die mehr sein kann, als das Unternehmen für sein Überleben bewältigen kann.
