Biology-Online definiert einen Verbraucher als ein Lebewesen, das seine eigenen Lebensmittel nicht herstellen kann und zum Überleben andere Lebewesen essen (oder konsumieren) muss. Im Kontext eines tropischen Regenwaldes sind alle die im regenwald lebenden tiere sind konsumenten der einen oder anderen ebene.
In einem tropischen Regenwald müssen die Verbraucher entweder andere Tiere essen, um zu überleben, oder sie müssen organisches Material wie Pflanzenblätter und Früchte essen. Die Tiere, die andere Tiere fressen, sind Raubtiere wie Jaguare oder Tiger. Die Tiere, die Blätter und andere Pflanzenteile fressen, sind Pflanzenfresser wie Zwergelefanten und Gorillas. Manche Tiere kombinieren beide Strategien und fressen sowohl andere Tiere als auch Pflanzenmaterial. Ein Beispiel für eine solche Regenwald-Kreatur sind Schimpansen, die neben dem Verzehr von Blättern und Früchten gelegentlich auch Affen jagen.
Tiere, die von anderen Tieren gefressen werden, gelten als Hauptkonsumenten, da sie in der Nahrungskette am unteren Ende stehen. Ein solches Beispiel für einen Regenwald-Primärverbraucher wären Raupen, die nur Pflanzenmaterial fressen und von tropischen Fröschen gefressen werden. Sekundärkonsumenten sind Lebewesen, die Primärkonsumenten konsumieren, wie im obigen Fall der Frosch. Ein Jaguarjunges, das den tropischen Frosch tötet und frisst, wäre ein tertiärer Konsument.
