Eine interessante Tatsache über Wachteln ist, dass der Begriff „Wachtel“ nicht wissenschaftlich ist. Es wird verwendet, um 31 Vogelarten innerhalb der Familie Odontophoridae sowie die 15 Arten innerhalb der Familie Phasianidae zu beschreiben. Wachteln sind kleine bis mittelgroße, bodenbrütende Vögel. Diejenigen aus der Familie der Odontophoridae werden "Neuweltwachteln" genannt, während diejenigen aus der Familie Phasianidae "Altweltwachteln" genannt werden. Obwohl beide Klassifikationen gemeinsame Vorfahren haben und ein ähnliches Aussehen und einen ähnlichen Lebensstil haben, sind sie nicht sehr eng verwandt.
Wachtelküken sind frühreif, d. h. sie reifen schnell und können sich normalerweise innerhalb weniger Tage nach dem Schlüpfen selbst ernähren. Wachteln bewohnen eine Vielzahl von Ökosystemen, bevorzugen jedoch Gebiete mit hohem Gras oder struppiger Vegetation; Es gibt jedoch Ausnahmen, da die Schneebergwachtel zwischen den höchsten Bergen Neuguineas lebt.
Wachteln sind Allesfresser; sie konsumieren eine Kombination aus pflanzlichen und tierischen Lebensmitteln. Neben ihrer Hauptnahrung aus Samen konsumieren sie auch Insekten und Früchte. Wachteln können zwar fliegen, verbringen aber viel Zeit am Boden und haben sich an diesen Lebensstil angepasst. Wachteln laufen oft vor Gefahr, bevor sie versuchen, wegzufliegen. Die meisten Wachteln sind mit Streifen, Balken oder Flecken geschmückt, die ihnen helfen, sich mit ihrer Umgebung zu tarnen und die Aufmerksamkeit von Raubtieren zu vermeiden.
