König Friedrich der Große von Preußen war ein Kunstmäzen und Reformer, der die Folter abschaffte und die Religions- und Pressefreiheit einführte. Als Friedrich 18 Jahre alt war, zwang ihn sein gewalttätiger Vater, mit anzusehen, wie sein Freund enthauptet wurde. Später verließ Frederick seine Frau aus einer arrangierten Ehe und zeigte nie wieder Interesse an Frauen.
Friedrich II. wurde 1712 in Berlin geboren und war von 1740 bis 1786 König. Friedrichs Vater, Friedrich I. aus dem Hause Hohenzollern, erniedrigte und beschimpfte ihn oft. Fredericks Mutter, Prinzessin Sophia-Dorothea, Schwester des Königs von England, war gut zu ihm. Friedrich II. war ein begabter Musiker, dessen Mutter ihn in Poesie, griechischen und römischen Klassikern und französischer Kultur unterrichtete. Sein Vater wollte ihn jedoch in Staatskunst und Militärwissenschaft ausbilden lassen. Fredericks Vater versetzte ihn in eine untergeordnete Regierungsposition in der Kommunalverwaltung.
Unter Friedrich II. wurde Preußen zu einer europäischen Großmacht, die es unter seinem Vater nicht gewesen war. Friedrich, bekannt als der Philosophenkönig, reformierte die Regierung und das Militär und führte das erste deutsche Gesetzbuch ein.
