Die Hügelbauer bauten Hügelkomplexe, kultivierten domestizierte Pflanzen, konstruierten Töpferwaren und begruben ihre Toten rituell. Archäologen haben in den Hügeln wertvolle Objekte aus weiten Entfernungen als Opfergaben für die kürzlich Verstorbenen entdeckt.
Ohio, Indiana, Illinois, Wisconsin, Minnesota und Michigan beherbergen mysteriöse Hügelkomplexe, von denen angenommen wird, dass sie vor 2.200 bis 1.600 Jahren von einer indianischen Gruppe gebaut wurden. Vor dem Bau dieser Komplexe lebten diese Indianer von Jagd, Fischfang und Landwirtschaft. Laut Newberry waren die Hügel das Ergebnis einer neuen, tiefgründigen Religion, die durch die Region fegte und so als Anstoß zum Bau von zeremoniellen Zentren entlang von Seen und Flüssen diente. Sie waren matriarchalisch und lebten in kleinen Kernfamiliengruppen, die von älteren Familienmitgliedern geführt wurden.
Die Hügelbauer waren spirituelle Menschen, die glaubten, dass es ein unsterbliches Leben nach dem Tod gibt. Sie verehrten Legenden und glaubten an Schöpfungsmythen. Sie waren Sammler und Jäger und lebten von Lebensmitteln wie Kaninchen, Büffel, Fisch, Mais, Beeren und selbstgebackenem Fladenbrot.
