Da Nationalisten glaubten, ihr Land sei besser als alle anderen, wollten sie es erweitern. Imperialismus ist die Praxis, Kolonien zu unterhalten, um dem Mutterland zu nützen.
Nationalisten empfanden eine starke Loyalität gegenüber ihrem Land. Sie haben vielleicht sogar geglaubt, dass ihr Anführer göttliche Hilfe hatte, um alle Feinde zu besiegen. Die von diesen nationalistischen Kolonisten eroberten Menschen wurden oft als "minderwertig" oder "Wilde" bezeichnet; Auf diese Weise könnten Anführer rechtfertigen, ihr Land und ihr Eigentum zu nehmen.
Um 1900 konkurrierten viele große Länder miteinander um Kolonien. Das britische Empire umfasste Kanada, Indien, Australien, Teile Afrikas und sogar einen kleinen Teil Südamerikas. Die Franzosen besaßen zusammen mit Deutschland Teile Afrikas. Russland hielt auch Polen, Estland, die Ukraine, Finnland, Georgien und Teile Asiens. Da die Herrscher jedes Landes dachten, sie hätten es verdient, die ganze Welt zu regieren, stiegen die Militärausgaben. Die Länder gingen auch militärische Bündnisse untereinander ein. Der Wettbewerb um Kolonien mit einigen Ländern und Allianzen mit anderen trugen zum Beginn des Ersten Weltkriegs 1914 bei.
Russlands Annexion der Krim ist ein jüngeres Beispiel für Nationalismus und Imperialismus. Die meisten Länder sind heute jedoch nicht imperialistisch. Die Menschen empfinden immer noch Nationalismus und Stolz auf ihr Land, aber sie wollen wirtschaftlichen Erfolg statt Expansion.
