Ein digitales Gerät ist ein elektronisches Gerät, das für alle seine Operationen diskrete, zählbare Daten und Prozesse verwendet. Der alternative Gerätetyp ist analog, das kontinuierliche Daten und Prozesse für alle Operationen verwendet. Jedes Gerät, das für seinen Betrieb einen Computer verwendet, ist zumindest teilweise digital.
Eine ständig wachsende Zahl von Geräten verwendet digitale Technologie, obwohl die Welt selbst weitgehend analog ist. Wenn beispielsweise ein Hund springt, kann er einen Meter, nur einen Fuß oder buchstäblich einen Bruchteil der Entfernung dazwischen springen. Wenn die Welt digital wäre, gäbe es eine minimale Einheit, sagen wir, ein Sechzehntel Zoll, was der minimale Betrag wäre, der bewegt wird, und jede Bewegung würde ein Vielfaches von einem Sechzehntel Zoll betragen. Auf die gleiche Weise fällt jedes Produkt eines digitalen Geräts in eine von einer Reihe von Möglichkeiten, obwohl diese Möglichkeiten oft so zahlreich sind, dass ein Mensch den Unterschied nicht erkennen kann.
Ein weiteres Beispiel ist die Schallplatte im Vergleich zur CD. Eine Schallplatte ist ein analoges Aufnahmegerät. Es nimmt den Ton genau zu dem Zeitpunkt auf, zu dem er erkannt wird. Auf der anderen Seite nimmt eine CD Ton mit der besten Annäherung an die Zeit auf, die von ihren diskreten Speichereinheiten zugelassen wird. Diese Aufzeichnung ist zwar in mancher Hinsicht weniger präzise, aber viel kompakter und in den meisten Fällen für den Menschen nicht erkennbar.
