Die Kolonisten waren mit der britischen Regierung unzufrieden, weil sie zusätzliche Steuern erheben wollte, um den Franzosen- und Indianerkrieg zu bezahlen; Obwohl das ursprüngliche Stempelgesetz, das die Steuer vorsah, aufgehoben wurde, widersetzten sich die Kolonisten weiterhin den Beschränkungen der Selbstverwaltung und der kaiserlichen Besteuerung. Das Stempelgesetz war ein Gesetz, das 1765 in Kraft trat und eine Verbrauchsteuer auf Zeitungen und die meisten juristischen Dokumente.
Eine Einfuhrsteuer im Jahr 1767, bekannt als Townshend Duties, war der Anstoß zum Boykott von Waren aus Großbritannien. Die Briten besetzten Boston 1768, um Zollerpressungen und Schiffsbeschlagnahmen entgegenzuwirken. Diese Besetzung führte 1770 zum Massaker von Boston. Als Reaktion darauf hob Großbritannien Zölle auf Waren mit Ausnahme von Tee auf. Mit der Boston Tea Party im Jahr 1773 erkannten die Kolonisten und ihre Führer ihre Befürchtungen, dass Großbritannien ihre Freiheiten einschränken könnte. Die Beziehungen erreichten einen Höhepunkt, und Patrioten kletterten im Hafen von Boston an Bord von Schiffen, die Tee trugen, und warfen ihn über Bord. Dies veranlasste Großbritannien, den Hafen von Boston zu schließen. Als Folge wurde Massachusetts unter Militärherrschaft gestellt. Die Versuche britischer Truppen, militärische Führer zu verhaften und ihre Vorräte in Massachusetts zu beschlagnahmen, führten zu den ersten Schlachten des Unabhängigkeitskrieges bei Concord und Lexington.
