Die fünf Merkmale eines Epos sind die Einbeziehung von: übernatürlichen Kräften, die mit Menschen interagieren; mutige oder tapfere Taten; Charaktere mit nationaler Bedeutung; ein Ton und eine Stimme, die alles wichtig klingen lassen, auch wenn es nicht so ist; und eine Umgebung, die regionaler, nationaler oder globaler Natur ist. Ein Beispiel für ein Epos wäre die "Ilias", die "Odyssee", die "Aeneis" und "Paradise Lost".
Diese fünf Merkmale eines Epos werden in der Figur des Odysseus in Homers "Odyssee" veranschaulicht. Das erste Merkmal wird dadurch veranschaulicht, dass Odysseus außergewöhnliche Taten annimmt, die nicht die Taten eines normalen Mannes sind. Dies macht ihn zu einem überlebensgroßen Charakter und verleiht ihm eine nationale Bedeutung.
Das sekundäre Merkmal wird durch die Reise veranschaulicht, die Odysseus unternimmt, die ihn erfordert, Nationen zu durchqueren. Das dritte Merkmal ist, dass Odysseus seine Fähigkeiten und seinen Mut beweist, indem er sich aus Schwierigkeiten herauskämpft und eine kluge Formulierung verwendet. Das vierte Merkmal zeigt sich in dem Gespräch zwischen Zeus und Athena, in dem selbst Kleinigkeiten eine große Schwere verliehen wird, die den anhaltenden Ton und die Sprache im gesamten Epos zementiert. Das fünfte Merkmal zeigt sich, wenn die Götter wie Athena während der Reise von Odysseus eingreifen.
