Künstliche Lebensmittelfarbstoffe in Skittles Bonbons sind Blau 1, Blau 1 Lack, Blau 2 Lack, Rot 40, Rot 40 Lack, Gelb 5, Gelb 6, Gelb 5 Lack und Gelb 6 Lack. Studien zeigen, dass Skittles unter den meisten Süßwarenmarken die höchste Menge an blauen, roten und gelben Farbstoffen enthält.
Lebensmittelfarbstoffe, die bei der Herstellung von Skittles-Süßigkeiten verwendet werden, sind von der US-amerikanischen Food and Drug Administration zugelassen, die für die Regulierung von Lebensmittelzutaten verantwortlich ist. Neben Lebensmittelfarbstoffen enthalten Skittles auch normalen Zucker, Maissirup und gehärtetes Palmkernöl. Dieselben Farbstoffe gehören zu den Zutaten in einer Vielzahl von Lebensmitteln. Lebensmittelfarbstoffe finden sich in aromatisierten Getränken und Desserts wie Gelatine, Pudding, Makkaroni und Käse in Schachteln. Künstliche Farbstoffe finden sich auch in Körperpflegeprodukten wie Shampoo, Seife und Zahnpasta.
Die Debatte über die Sicherheit von künstlichen Lebensmittelfarbstoffen dauert an. Einige Menschen sind besorgt über die toxischen Auswirkungen von künstlichen Lebensmittelfarbstoffen auf Menschen, insbesondere Kinder, die an einer Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung leiden. Organisationen, die Lebensmittelgeschäfte vertreten, und einige große Lebensmittelhersteller bestreiten die Gültigkeit von Sicherheitsfragen in Bezug auf künstliche Farbstoffe. Die US-amerikanische Food and Drug Administration ist der Ansicht, dass weitere Studien in diesem Bereich erforderlich sind, bevor ein Verbot eingeleitet wird.
